ジャパニーズウイスキー生誕100周年という節目の年に蒸留を開始して以来、3回目となる今回は「ファーストリリースへのカウントダウン」をテーマに、小諸蒸留所×小諸市内コラボの多彩な企画が小諸の街で展開されます。
メイン会場の小諸蒸留所では、開発中のボトルデザインを初公開。ウイスキーの語り手であるボトルに、どのような想いを託すか。小諸の歴史や自然、文化を礎に育まれてきたウイスキーは、どのようなアイデンティティを纏うのかなど、小諸蒸留所がかたちづくってきた世界観をボトルデザインに込め、これまでの過程とともにお披露目されます。
※本イベントでの先行販売はございません。販売は2026年冬の予定となります。
ファーストリリースボトルの初公開に加え、小諸蒸留所では、製造エリア内を巡るツアーをはじめ、各種体験プログラムやセミナーなどをご用意しております。
なかでもマスター・ブレンダー、イアン・チャンによる特別セミナーでは、小諸蒸留所のウイスキーづくりに込めた想いや、これまでの歩み、そしてその先に描く未来像までを、3日間に亘り、ゲストを交えながら立体的に紐解きます。
3月20日(金)
イアン・チャン氏によるマスタークラス。テイスティングを通じて、小諸蒸留所の原酒が持つポテンシャルを探るとともに、ファーストリリースに向けた考え方や取り組み、そして小諸蒸留所の今後のビジョンを紹介。
3月21日(土)
スペイン・アンダルシア州ヘレス・デ・ラ・フロンテーラより、José y Miguel Martín社のミゲル・マルティン氏を迎え、故ジム・スワン博士のアプローチに着想を得たシェリー樽製造やカスク・シーズニングの哲学についてご紹介。後半にはイアン・チャン氏も登壇し、小諸蒸留所におけるシェリー樽熟成原酒の特長について対談。
3月22日(日)
安積蒸溜所（福島県）、嘉之助蒸溜所（鹿児島県）をゲスト蒸留所としてお迎えし、各蒸留所のテイスティングアイテムを試飲しながら、3社によるスペシャルトークショーを開催。
※各回座席数に限りがあるため事前予約制・先着順となります。
他にも日本ならではのノンオーク樽である桜樽と栗樽で熟成したニューボーン（熟成3年未満原酒）と、この時期だけのニューメイクを用いた羊羹とのペアリングをはじめ、自宅でも実践できるプロの技を学ぶハイボール作りなど、小諸蒸留所バーテンダーによる普段とは一味違うショートセミナーも開催。
※座席数に限りがあるため事前予約制・抽選となります。
さらに会場では、NHK交響楽団による弦楽三重奏や、長野県小諸高等学校音楽科による演奏、著名画家・中島範雄氏によるライブペインティングなどのほか、りんごの里でもある小諸ならではのリンゴジュースの飲み比べなど、世代や嗜好を問わずに楽しめるイベントもご用意。
フェスティバル期間中は小諸の街全体がウイスキー色に染まります。
街の中心に位置する相生通りは「ウイスキーストリート」となり、小諸駅周辺から北国街道にかけてのエリアは、「歴史ゾーン」、「水・クラフトゾーン」、「発酵・フレーバーゾーン」の3つのゾーンに分かれます。
水・クラフトゾーンの北国街道沿いにある、島崎藤村ゆかりの歴史的な建造物、大和屋紙店のギャラリー紙蔵歩では、以下の日程で、ゲスト蒸留所のスペシャルセミナーを開催。
〇3月20日(金）・・・野沢温泉蒸留所(長野県)
〇3月21日(土)・・・安積蒸留所(福島県)・キウォン蒸留所(韓国)
〇3月22日(日)・・・嘉之助蒸留所(鹿児島県)
※各回座席数に限りがあるため事前予約制・先着順となります。
特別会場となる「ほんまち町屋館」や「相生会館」では、酒販店やゲスト蒸留所によるウイスキーの試飲・販売をはじめ、利き水や地元ワインの試飲、米や地域の銘品を味わえるブースなどが並び、地域ならではの魅力に触れることができます。他にも、街の各所で、甘酒や味噌の試食体験、ウイスキーを使ったフードや菓子の販売、フードマーケットなどのほか、江戸時代から続く雛飾りの展示など、食・水・文化が重なり合う多彩な催しや、街歩きを楽しみながら参加できる賞品付きスタンプラリーなどもあります。
なお、小諸蒸留所と小諸市内の各ゾーン、小諸駅の間は、フェスティバル期間限定で運行する周遊バスを利用して、気軽に移動可。また、昨年11月より運行を開始した「こもろ周遊バス」（1日500円で乗り放題）も通常運行しており、フェスティバルの合間に、山の上からの景色やワイナリー、温泉など、周辺観光を組み合わせて楽しむこともできます。
小諸の街がウイスキー色に染まる3日間。この機会に足を運んでみてはいかがでしょう。
